RSS — семейство XML-форматов, предназначенных для описания лент новостей, анонсов статей, изменений в блогах и т. п. Информация из различных источников, представленная в формате RSS, может быть собрана, обработана и представлена пользователю в удобном для него виде специальными программами-агрегаторами.

Сейчас это расшифровывается как Really Simple Syndication, что в переводе означает "действительно простое объединение" или "очень простое приобретение информации".

Как работает RSS?

Работает RSS гениально просто.

На сайте, который имеет RSS-ленту, есть соответствующая ссылка или графическая пиктограмма, которая ссылается на RSS-ленту.

Эта ссылка добавляется в программу-агрегатор или онлайн-сервис агрегации, в зависимости от того, чем вы пользуетесь. Программа автоматически получает информацию по этой ссылке, обрабатывает ее и показывает в удобочитаемом виде.

Таким способом можно получать обновления с нужных сайтов и блогов, не заходя на сайт, причем это будет только полезная информация без рекламного материала и сопутствующего оформления.

Кроме того, с помощью RSS может обрабатываться любая информация, которая может быть поделена на однотипные фрагменты.

Что можно делать с RSS?

Прежде всего читать новости. Это поистине очень удобно. Программа-агрегатор заберет в нужное время новости с нужных сайтов. Вы же в удобное для вас время можете спокойно прочитать то, что вам интересно, не тратя время на переходы по сайтам.

Если вас интересуют только новости на определенную тему, то можно подписаться на все источники, где такие новости могут быть, а дальше не перечитывать все ленты в поиске нужной заметки, а просто установить специальную метку.

Можно установить специальный фильтр, который покажет только те новости, которые содержат нужное слово.

Второе большое направление использования RSS — это чтение блогов. Все современные сервисы и standalone, движки поддерживают вывод в RSS. Поэтому, используя систему фильтров, можно быть в курсе последних инноваций по интересующей теме.

Следующее направление — получение информации об обновлении интересующих вас сайтов. Если сайты поддерживают технологию RSS, то они могут отдавать в ленту, к примеру, анонсы новых статей.

Новое направление использования RSS — это отслеживание изменений на форумах, которые поддерживают эту функцию. Очень экономит время для наблюдения за интересной для вас дискуссией.

Как пользоваться RSS?

Получать RSS-ленту можно несколькими путями:

1. Самый распространенный способ — установить специальную программу-агрегатор на свой компьютер. Существует множество таких программ, адаптированных для разных операционных систем, например: FeedReader , RSSReader , RSS Bandit  — данные ресурсы на английском языке. Такие программы удобны тем, что их индикаторы располагаются на панели задач, извещая вас о появлении новой информации, подобно тому, как это делают почтовые программы или мессенджеры вроде ICQ: как только на компьютер поступает новое сообщение, вы узнаете об этом по мигающему значку. Чтобы сформировать свою RSS-ленту, надо сообщить агрегатору, какие RSS-потоки вас интересуют, скопировав ссылки на них в предусмотренное для этого поле.
2. Другая возможность читать RSS-ленты — использование веб-агрегаторов, таких как Яндекс Лента  или Google Reader . Персональная RSS-лента формируется и просматривается прямо на этих сайтах. Преимущество данного способа заключается в том, что вам не придется устанавливать на компьютер дополнительные программы — все происходит в режиме онлайн через интернет. Кроме того, использование веб-агрегаторов не привязывает вас к конкретному компьютеру, позволяя получать свежие новости где угодно — на работе, дома или в командировке.
3. Кроме того, некоторые браузеры и почтовые клиенты (например, Safari, Mozilla Firefox, Opera) сами умеют обрабатывать RSS-ленты. Так, Mozilla предусматривает возможность добавлять RSS-потоки в закладки и просматривать ленты обновлений прямо на информационной панели. Что касается Microsoft Internet Explorer, он обеспечивает поддержку RSS только начиная с 7-й версии.